아직 아프리카는 미개척된 지역들이 많은 만큼, 매년 신종들이 쏟아져나오고 있는 지역입니다.
그 중 콩고는 광활한 넓이의 열대우림과 엄청난 규모의 콩고강 수계 규모로 인해 매우 다양한 신종이 발견되고 있으며, 더불어 과거 탐사에 의해 발견, 등재된 이후 긴 시간동안 다시 그 모습을 들어내지 않아 전설속 물고기가 되어버리는 경우도 흔히 존재합니다.
그 대표적인 사례라고 할 수 있는 것이 1941년 Poll에 의해 등재된 Polypterus senegalus meridionalis라는 아종으로, 현재는 Polypterus senegalus의 동종이명으로서 취급되고 있지만 등재 당시 70cm까지 성장한다는 이야기가 있었으나, 그 이후로 콩고강 지역에서 폴립테루스 세네갈스가 보고된 사례가 극히 드물며 보고되더라도 학계 내에서의 일이지 사진이 확인되거나 관상어로서 유통되는 사례가 없어 오랜 기간 폴립테루스 마니아들에게는 가장 미스테리한 폴립테루스로 남아있던 어종입니다.
위 사진의 개체는 콩고의 Universite de Kinsangani의 Project des Poissons du Bassin Superieur du Congo 도중 채집된 개체로, 콩고강에서 채집된 개체들 중 현재까지 제가 확인한 유일한 컬러 사진이자 살아있을 당시 모습을 추정해볼 수 있는 유일한 사진입니다.
참고로 현재까지 확인할 수 있었던 몇 없는 P. s. meridionalis의 사진은 위 사진의 모식표본의 개체 모습이었는데, 이 표본의 경우에는 액침 상태로 너무 장기간 보관되어 색소가 모두 빠져버린 탓에 살아있을 당시의 모습을 확인하기에는 무리가 있는 모습입니다.
이번에 확인된 사진 속에서 콩고산 폴립테루스 세네갈스의 경우 다른 서아프리카 지역의 개체군들과는 달리 머리쪽에 무늬가 나오고, 더 길고 뾰족한 두상을 지니는 케냐 투루카나 호수의 개체군들과 더 가까운 모습을 보이고 있는 점이 매우 인상적입니다.
현재 필자는 Polypterus senegalus의 지역별 개체군간의 유전적 관계에 대하여 연구 프로젝트를 진행하고 있는데, 결과가 나오는대로 추가적인 정보를 업데이트 하겠습니다.
더불어 이번 연구를 위해 Universite de Kinsangani에 해당 개체 표본을 아직 보유하고있는지와 제 연구 프로젝트에 협조를 구할 수 있을지에 대해 문의해둔 상태이기 때문에 만약 긍정적인 답변이 온다면 더욱 흥미로운 연구를 진행해볼 수 있을 것 같습니다.
'The Polypterus lab (폴립테루스 자료실)' 카테고리의 다른 글
| 폴립테루스 팔마스 (Polypterus palmas)의 독특한 초기발 (0) | 2023.03.15 |
|---|---|
| 일본의 폴립테루스 폴리 & 오르나티핀니스 하이브리드 사례 (0) | 2023.02.27 |
| 미토콘드리아 COI 유전자를 이용한 현생 폴립테루스의 계통분석 (한글판) (0) | 2023.02.17 |
| 입문자를 위한 폴립테루스 먹이 공략 (0) | 2023.02.14 |
| 일본의 고급 브리딩 엔드리케리들 (0) | 2023.02.13 |
