본 글은 필자가 2020년 작성했던 글을 바탕으로 최근 발견된 내용들이 추가되었습니다.
이번 글은 지금까지 공부하고 자료를 모으던 내용이 어느정도 구체화되었고, 이를 뒷받침할 충분한 근거자료들이 수집되었기에 내용에 대해 처음 공부하기 시작했던 3년 전부터 지금까지의 자료들을 한번 올려봅니다.
이번 자료는 제목과 같이 폴립테루스 세네갈스라는, 폴립테루스 중 가장 번성하고 있는 종에 대한 이야기입니다.
현재 전 세계적으로 유통되고 있는 폴립테루스 세네갈스의 99.9% 이상은 나이지리아산 세네갈스와 나이지리아산 개체를 이용해 번식된 브리딩 개체들이 차지하고 있습니다.
그러나 2006년 처음으로 일본의 희귀 애완동물 수입업체인 "Rep Japan"에서 투루카나산 폴립테루스 세네갈을 채집해 유통하면서 기존에 알려진 것과는 다른 타입의 폴립테루스 세네갈스가 알려지게 됩니다.
기존의 나이지리아산 세네갈스와는 다르게 더 납작하고 긴 두상, 특유의 녹색 무늬, 그리고 무엇보다도 기존의 채집지에서는 볼 수 없었던 대형 크기까지 기존에 유통되던 개체들과는 전혀 다른 모습을 보였습니다.
이번 글에서는 이들이 어떻게 다른가 보다는 왜 다른가에 대해 다뤄볼까 합니다.
이에 반해 투루카나산 세네갈스의 경우 머리와 비늘의 끝을 중심으로 전신에 들어가는 형광 녹색의 체색, 40cm 이상의 큰 크기, 번식기에 보이는 일반 세네갈스와 다른 습성, 암수간 두드러지게 나타나는 두상의 차이 등 같은 종으로 보기 어려울 정도의 차이를 보입니다.
투루카나산 세네갈스와 같은 특징을 보이는 산지의 경우 케냐 외에도 이집트의 나일강 지류, 우간다, 에티오피아가 확인되었으며, 이들 지역 모두 아프리카의 동부에 위치한 국가들이라는 공통점을 갖고 있습니다.
때문에 투루카나산을 기준으로 본 타입을 임의로 본 게시글에서는 "동부타입"이라고 칭하겠습니다.
현재 우간다에서는 관상어를 수출하고있지 않기 때문에 해외 원정낚시꾼들의 조행기를 통해 사진으로만 개체들을 확인할 수 있으나, 사진을 자세히 보면 머리쪽에 특유의 무늬가 나타나는 등 투루카나산과 같은 동부 타입의 폴립테루스 세네갈스임을 알 수 있습니다.
+ 더불어 투루카나산 세네갈스의 경우 나이지리아산 세네갈스에 비해 비교적 큰 알을 (약 1.5배 가량) 소수만 산란 (약 100여개)하는 것으로 알려져 있으며, 일반적으로 산란 후 약 60~70시간 후 부화하는 일반적인 폴립테루스들과는 달리 빠른 약 하루만에 부화 직전 단계까지 알이 분화하는 것으로 알려져 있습니다.
나일강에서 채집된 폴립테루스 세네갈스.
이집트 또한 관상어를 수출하는 국가는 아니지만, 일본의 일부 마니아들이 원정 채집을 통해 입수한 개체의 사진을 확보할 수 있었습니다.
나일강에서 채집된 개체 역시 머리와 등 비늘에 특유의 녹색 무늬가 나타나는 것을 통해 투루카나산과 같은 동부 타입의 폴립테루스 세네갈스임을 알 수 있습니다.
이정도로 큰 차이를 만들기 위해서는 생식적 혹은 지역적 격리를 통해 수만년간 두 군집간의 유전자 교류가 일어나지 않아야 합니다.
이 때 유력하게 떠오르는 원인 중 하나가 바로 아프리카 동부에 위치한 대규모 단층대인 "동아프리카 지구대" 입니다.
동아프리카 지구대는 지구 맨틀의 대류현상으로 인해 지각에 균열이 생기고 틈이 벌여져 생긴 큰 협곡으로, 현재까지도 그 팽창이 이어지고 있는 지역입니다.
다시말하면 이 동아프리카 지구대에 의해 동서간 어류의 이동이 어려워졌으며, 지역적 격리는 현재에도 계속 심화되고 있다는 것입니다.
현재 아프리카에는 동아프리카 지구대를 따라 빅토리아 호수, 탕가니카 호수, 말라위 호수라는 한 개체의 물고기가 평생에 걸쳐도 횡단하기 힘든 규모의 3개의 대 호수가 존재하며, 실제로 두 타입의 폴립테루스 세네갈스의 서식지 경계 중간에는 동아프리카 지구대가 놓여있습니다.
폴립테루스 세네갈스 외에도 폐어 또한 이 동아프리카 지구대를 기준으로 큰 차이를 보입니다.
대표적으로 폐어 에이치오피쿠스의 경우 동아프리카 지구대를 기준으로 서부인 콩고, 나이지리아 등지에는 에이치오피쿠스 콘기쿠스라는 아종이 서식하나, 빅토리아 호수 등 동아프리카 지구대를 포함한 동부에는 에이치오피쿠스 에이치오피쿠스가 서식하는 등 지역적 분화를 보입니다.
이렇듯 실제로 다수의 어류 종들이 동아프리카 지구대를 기준으로 종의 분화가 진행되고 있습니다.
이러한 사례들을 통해 본 필자의 의견은 다음과 같습니다.
폴립테루스 세네갈스는 현재 두개의 군집으로 분화되는 중에 있으며, 그 사실은 현재 형태학적, 행동학적으로 보이는 차이들로만 보더라도 부정할 수 없는 사실이며 그러한 분화의 원인은 동아프리카 지구대의 형성으로 인해 생긴 지역적 격리일 것입니다.
현재 이 두 타입의 폴립테루스 세네갈스 개체군들이 과연 다른 종 혹은 다른 아종으로 볼 수 있을만큼 큰 차이를 보이는지에 대한 더 자세한 조사는 유전자 검사가 필요하나,
현재 폴립테루스의 분류에 대해 연구하고 있는 기관이 거의 없기 때문에 직접 충분한 표본들을 확보하여 확인해야할 것으로 보입니다.
+ 2023년 작성일 기준 현재 2022년에 필자가 진행한 폴립테루스의 유전자 분석에서 투루카나 세네갈스는 불충분한 표본과 유전자 추출의 실패로 결과를 얻는 데에 어려움이 있었으나, 최근 충분한 마릿수의 표본이 확보되어 조만간 다시 한번실험을 진행할 예정입니다.
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